清华“丘赛”失利丘成桐震怒？“赢家”北大也在忧心数学人才培养

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清华“丘赛”失利丘成桐震怒？“赢家”北大也在忧心数学人才培养

10月13日，一份“丘成桐批评清华数学系竞赛成绩”的微信截图在社交媒体热传，引起广泛关注。网传的截图中，丘成桐指出：在2020丘成桐大学生数学竞赛中，清华大学参赛选手的整体成绩与北京大学有较大差距，“这种成绩，令人汗颜”。


网传丘成桐微信截图。图｜网络

01  主场惨败，丘成桐“发飙”

“丘成桐大学生数学竞赛”（简称“丘赛”）是2010年由著名数学家丘成桐发起，面向中国大陆、香港及台湾地区高校在校大学生的数学竞赛。丘成桐是具有国际影响力的数学家、中科院外籍院士，是首位获得菲尔兹奖的华人数学家，囊括了麦克阿瑟奖、美国国家科学奖、沃尔夫数学奖等重量级奖项。


丘成桐，哈佛大学终身教授、国际数学最高奖“菲尔兹奖”（Fields Medal）得主。图｜aboluowang

丘赛从几何与拓扑，代数、数论与组合，概率与统计，应用与计算数学，分析与偏微分方程5个方向，考查学生在本科阶段的数学基本知识与基本功，按照国外一流大学的研究生资格考试标准选拔优秀数学人才。

创办十余年来，丘赛已经成为发掘和选拔年轻数学人才，以及国内外知名大学数学和相关专业研究生录取的重要参考。其中，被公认为国内数学领域魁首的北京大学数学科学学院，在历年丘赛中一直处于领先，获奖人数甚至超过其它院校的总和。不过，如今年这般占据压倒性优势的情形也较为罕见。

除了创办丘赛，丘成桐还推动清华大学在2009年成立数学科学中心，并亲任主任；2015年，清华大学丘成桐数学科学中心揭牌；2018年5月，清华大学增设“丘成桐数学英才班”。每年的丘赛，也都在清华大学举行。主场作战遭遇惨败，丘成桐“发飙”也在情理之中。

02  数学教育国内遇冷，国外大热

虽然一直保持着在国内的领先地位，但北大数院也在忧虑中国数学后备人才的培养。曾长期担任北大数院院长的北大教授张继平院士，将参加第三届世界顶尖科学家论坛（WLF），并主持“数学之美——世界顶尖科学家数学峰会”。


张继平院士。图｜北京大学新闻网

在与WLF的交流中，张继平院士特别提出了数学人才培养的问题。他说：“在中国，学生对数学的热情下降了。过去很多人愿意参加奥数竞赛，但现在参加奥数的学生很少，愿意读数学的学生更少了。”

出现这样的状况，一方面是学生、家长、学校的选择都更多元，各类理科奥赛的重要性有所下降；另一方面，也与学科难度和就业前景密切相关。

作为对比，国外学生对数学的热情反而在高涨。1994年菲尔兹奖得主、加州大学圣地亚哥分校教授伊菲姆·泽尔曼诺说，最近几年，加州大学圣地亚哥分校数学专业的学生翻了三倍。


泽尔曼诺采访截图。图｜WLF独家

2018数学科学突破奖得主、犹他大学教授克里斯托弗·哈孔补充说：“我给一些高校做学科评估时，发现有些大学没有足够的老师来给所有学数学的学生上课，甚至有学校微积分的通用课程要500个人一起上。现代有很多数学方面的应用，比如计算机专业与数学是很接近的，很多人都意识到数学的价值所在。”

在中国的邻国越南，年轻人学习数学的热情也在高涨，尤其是在2010年，吴宝珠成为越南第一位菲尔兹奖得主之后。吴宝珠介绍说，上世纪90年代到21世纪初期，越南数学界曾经出现过青黄不接的情况，年纪大的数学家垂垂老去，但是没有新的血液跟上来。但越南政府重视数学教育，在德国等国的帮助下，众多越南学生出国学习数学，现在有不少学生学成回国，建立优秀的数学学院，越南的数学获得了快速发展。


越南首位菲尔兹奖得主吴宝珠。图｜南方周末

“数学是上帝用来描述宇宙的语言“。——伽利略·伽利莱（Galileo Galilei）