严济慈：因为郭沫若的一句话，他选择终止了科研生涯……

luyuanhong

严济慈：因为郭沫若的一句话，他选择终止了科研生涯……

原创  科技日报  科技日报  2026 年 11 月 1 日 17:37  北京



科技日报记者  陈磊

1949 年 9 月的一天，在北平研究院物理研究所，时任该所所长严济慈迎来了一位重要访客——郭沫若。两人第一次见面，亲切握手。即将赴任中国科学院院长的郭沫若，力邀严济慈参与筹建中国科学院，言辞恳切。

“一个科学家一旦离开实验室，他的科学生命也就从此结束了。我希望您另觅人选……”这位曾经在居里实验室工作的物理学家，实在放不下他热爱的科研事业。

“你的话是对的。不过，倘因我们的工作能使成千上万的人进入实验室，岂非更大的好事！”郭沫若的这句话打动了严济慈，也改变了他后半生的轨迹。

严济慈这一生，像被分成了两半。

前半生，三赴法国，负笈求学，在实验物理领域披荆斩棘，卓有建树；后半生，告别实验室，参与筹建中国科学院，倾力创建新中国的科学和高等教育体系，甘为人梯，让科学薪火相传。

严济慈字慕光，意寓追求光明与真理。今年 11 月 2 日，是严济慈逝世 30 周年纪念日。那束他终其一生追寻与传递的光，换了种方式，还在照亮后来人。

从放牛娃到留法首位中国博士

小时候，严济慈只不过是浙江东阳农村的一个放牛娃。命运的齿轮，从父亲书摊买回的那本《笔算数学》开始转动。从未学过数学的严济慈，通过自学，一道题一道题演算，硬是把这本书“啃”下来了。从此，他对数学产生浓厚兴趣，并一发不可收。

这位小神童学业一路“开挂”：以全校第一名的成绩毕业于东阳县立中学，又以浙江考区第一名的成绩考入南京高等师范学校；并以该校数理化部第一名的成绩毕业。

老师认为，严济慈的禀赋不可埋没，应去外面的世界看看。靠着两本书的稿费以及师友和亲戚的支持，严济慈自费到法国巴黎大学留学。


严济慈（右二）与著名物理学家法布里（左二）等在实验室。图片来源：中国科学技术大学先进技术研究院

1923 年冬，巴黎大学附近拉丁区冈姆路一家小旅馆——伏尔泰旅馆的五层楼来了一位中国租客。半年里，这位勤奋的中国留学生的生活轨迹非常简单：旅馆、教室、图书馆、实验室，又回到旅馆，甚至都没有去过塞纳河。

胡适曾感慨：“慕光，你真不容易，在巴黎那个花花世界里你还能做学问。”严济慈回答，他要“成为真正的科学家”。

他，也确实做到了。

严济慈选了微积分、理论力学和普通物理三门主课。他在短短一年中取得三张文凭，并获得硕士学位。这在巴黎大学校史上，前所未有，一时传为佳话。

他又经过一年半的摸索和实验，把单色光作为“尺子”测量晶体通电后的体积变化，揭开了晶体压电效应的反现象的秘密，获得法国国家科学博士学位。严济慈也成为第一个获得法国国家科学博士学位的中国人。

取得博士学位后，严济慈立刻启程回国，决心从事物理学光学研究。在给夫人张宗英的信中，他曾写道，“我心似水志如舟”。

留学归国后，严济慈担任四所大学的物理、数学教授。1928 年，严济慈再度赴法国深造，先后到著名物理学家法布里主持的光学实验室、大名鼎鼎的居里实验室以及拥有世界最大电磁铁的法国科学院大电磁铁实验室（戈登实验室），研究、工作。

学成回国后，严济慈在居里夫人的指导支持下，推动创建了中国的镭学研究所。

讲课总“不按常理出牌”

严济慈在法国求学和做科研的时期，是他人生妥妥的“高光时刻”。按照这个“人生剧本”走下去，他应该在世界物理学界续写更多传奇。可 1949 年新中国成立，百废待兴。郭沫若的一句话，让严济慈明白：国家需要的，不只是实验室里的一束光，而是让“成千上万的人走进实验室”。此后，他把更多心血留给三尺讲台，留给年轻人。


严济慈给中国科学技术大学青年物理教师讲课。

1949 年 12 月，严济慈出任中国科学院办公厅主任，全力投入中国科学院早期筹建工作，不久又兼任中国科学院应用物理研究所所长。

1958 年初，国家决定创办中国科学技术大学。严济慈担任副校长，他全身心参与筹建工作，长期主持校务，并和吴有训、华罗庚、钱学森等著名科学家一起登上讲台。这成为教育界轰动一时的大事。

创建初期，中国科学技术大学设 13 个系。严济慈以物理系教授的身份执教多年，负责给 8 个系 500 多名学生讲力学和物理学，每周 3 次、每次 2 小时。

讲台上的严济慈总是“不按常理出牌”，常常从中间，甚至是末尾讲起。他反对照本宣科，认为讲课是一种科学演说，教学是一门表演艺术，一个好的教师要像演员那样，上了讲台就要“进入角色”“目中无人”。

严济慈的课堂总是坐满了人，有学生说“听严先生课比下馆子还舒服”，外校助教、邻校学生也纷纷前来旁听。二三百人的阶梯教室常常被围得水泄不通。但凡严济慈有课的日子，连食堂师傅都知道，要多蒸馒头，因为同学们都会带馒头听老先生上课。


严济慈在中国科学技术大学为学生上课。

学生们为了抢到前排，早早就去占座，以至于各系班长不得不排滚动座次表，前后左右轮换座位。赵忠贤、陈立泉、郭光灿等科学大家也都先后坐于台下，听先生讲课。严济慈讲课时已年近花甲，当年号称有“三千弟子”，一时传为美谈。

1978 年，在人才青黄不接之际，中国科学院依托中国科学技术大学在北京筹办了新中国第一所研究生院——中国科学技术大学研究生院。77 岁的严济慈担任首任院长。中国科学技术大学被他视作“掌上明珠”，研究生院则成为他的“心头肉”。为此，他倾尽晚年心力。

“严老是我的恩人”

严济慈育人，不只在讲台。

抗战烽火里，昆明国立西南联合大学的出国留学考试，由他命题主考。一纸试卷，选拔出钱临照、彭桓武、王大珩、郭永怀、钱伟长、钱三强……这些人后来都成长为中国科学界的栋梁。

严济慈更擅识人于微时。1927 年离法归国前，他推荐郑大章进入居里实验室，郑大章后来获法国国家科学博士学位，成为北平研究院镭学研究所骨干；1936 年，严济慈致信法国物理学家约里奥·居里，推荐助手钟盛标赴法深造；1937 年第三次赴法，严济慈把钱三强带到居里实验室，将其亲手交到约里奥·居里手中。一封封推荐信、一次次引荐，他为青年学子开启的，不只是一间实验室的门，更是一生的道路。


严济慈（右二）与学生座谈。

2019 年，在中美联合招考物理研究生项目（CUSPEA）同学会上，有一个人举起一块手写的牌子，上面只有一行字：“严老是我的恩人”。

提到这个故事，还要将时间回溯至我国改革开放之初。那时，科研人才出国交流、进修深造的渠道尚未打通。物理学家李政道倡立 CUSPEA ，在美国设计考试体系、联络美国数十所名校、争取全额资助，被学子们称作“大家长”。而国内这一头，严济慈出任招考委员会主任，为项目选拔人才。

当年，有位考生因历史遗留问题，名字将从项目名单中划掉。严济慈虽与此考生素未谋面，但当场拍板：“直接办护照”。同学会上的举牌人正是这位受益人。严济慈的一句话，改变了他的一生。

CUSPEA 实施的十年间，915 名青年借此漂洋过海，走进美国一流高校深造，其中不少人后来成为高校与科研机构骨干。

严济慈曾说：“自愿和乐意给年轻人打开一切科学道路，使他们登上科学高峰。”

从巴黎实验室的科研微光，到中国科学技术大学与 CUSPEA 的遍地星火，严济慈一生追光、传光。“慕光”二字，最终化作中国几代科研人员接续前行的光。



来源：科技日报（文中未标注图片由中国科学技术大学档案文博院提供）

海报：田晶娟

编辑审核：许茜 徐玢

微信编辑审核：刘义阳 张爽