二湘：数学天才王虹最不凡的地方在哪里

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二湘：数学天才王虹最不凡的地方在哪里

原创  二湘  二湘的十一维空间  2025 年 12 月 25 日 07:03  辽宁

最近总是被数学家王虹刷屏。她在香港大学做讲座，用英文流利地讲解数学题目，教室坐得满满的。她最近又得了好些奖，包括被视为菲尔兹奖风向标的 2025 塞勒姆奖（Salem Prize），还获得了 2025 ICCM 数学奖金奖（ICCM Gold Medal）、2025 奥斯特洛夫斯基奖（Ostrowski Prize），以及即将颁发的 2026 AWM 萨多斯基分析学研究奖（Sadosky Prize）。

这位 34 岁的数学家 2011 年毕业于北京大学数学系，2014 年，获巴黎综合理工学院工程学硕士和巴黎第十一大学数学硕士双学位。2019 年在 MIT 获数学博士，现在执教于纽约大学，今年 9 月，出任法国高等科学研究所的数学终身教授。2025 年 2 月，王虹与另一位数学家发布论文，声称解决了挂谷集合猜想在三维空间中的情形。这个猜想是一个困扰数学家上百年的经典难题，这让她成为数学界的焦点，当然她提交的还只是预印本，尚未正式通过同行评审，不过很多人已经非常看好，包括数学大牛陶哲轩也在他的博客上赞扬是一个“ spectacular progress“，非常了不起的突破。这样的评价在极其严谨的数学界是罕见的，也让王虹成为下届菲尔兹奖的有力竞争者。


王虹  图源网络

前一阵她回国在北大清华做讲座，更是座无虚席，讲座现场，不仅有满怀敬仰的学生，更有数学界的泰斗如丘成桐、田刚亲自到场支持。这种规格，在中国数学界可谓罕见。

她的经历其实最让我感触的就是两次换专业。第一次是在北大，从地球物理专业转到数学专业，第二次呢，是在法国的时候有半年没有做数学就去学建筑了。

她第一次转专业，应该就是被数学本身的魅力吸引，觉得数学更有趣，第二次转学建筑，一个几乎完全陌生的领域，应该是出于对建筑的新鲜感和兴趣的探索，但是她为什么又回来做数学呢。她的回答很质朴也很诚实：“我也不太清楚原因是什么，就可能那个时候意识到对我来说数学好像还没有建筑那么难学。因为那个时候意识到自己在数学上接受的训练还是挺多的，尤其是在北大接受很多训练，但北大厉害的同学太多了让我忘记了这一点。所以后来就觉得如果学建筑的话可能不太清楚应该怎么学，但是学数学的话至少还大概知道该怎么学。”

这非常有意思，你琢磨一下，就是当年北大数院牛人太多，让她觉得自己没有那么突出，但是如果不去和那些人比，只是自己和自己比，找出自己比较有优势的专长，那么对她来说，学数学比学建筑自己接受的训练更多，更有优势。是不是很有意思？


王虹  图源网络

我们常常容易在比较中迷失，总觉得自己不如别人优秀，从而否定了自己原本具备的优势。但当你不再和外人比拼，而是专注于挖掘自身的潜力，也许就能找到真正适合自己、也最值得自己投入的方向。

除此之外，我还是特别佩服她的勇气和试错精神。她之前没有任何数学竞赛的经验，却凭着兴趣和坚持，勇敢地走入高手云集的数学专业。从地球物理转向数学，是一次对自我的挑战。从数学再转向建筑，是一次对未知的冒险；而从建筑回归数学，则是一次对自己本身实力的重新评判，和对内心深处召唤的回应。每一次看似走弯路的选择，最终都成为她自我认知的一部分。

她并不是一开始就站在正确赛道上的人。在一个过度强调早早规划，不能走弯路的时代，她的经历本身就是一种反证。

正好我女儿在麻省理工的第一学期刚刚结束，面临选专业的事情。她上学期选了 John Urschel 的线性代数，还挺喜欢。

这个 John Urschel 也是个神人，他生于 1991 年，曾是 NFL 巴尔的摩乌鸦队（Baltimore Ravens） 的职业橄榄球运动员。在 NFL 打球期间，他一边训练比赛，一边坚持做数学研究，被称为“打橄榄球的数学家”。2017 年，25 岁的 Urschel 主动从 NFL 退役，原因是他觉得打球会造成脑损伤，从而降低认知能力，他放弃了橄榄球，选择了学术道路。2017 年，他成为王虹的学弟，也进入 MIT 攻读数学博士，研究方向是数值线性代数、优化算法和大型计算问题。后来他顺利获得博士学位，现在在 MIT 做助理教授。


John Urschel  图源网络

女儿说这位老师特别 nice ，她学得不错，说想考虑数学专业。但是麻省理工的数学专业可不好学，我不想盲目鼓励她。我给她讲了两个故事。先是讲了一个麻省理工退学的女生的故事，这个女孩子就是选了数学专业，但是她没想到数学专业那么难，后来就学不下去，从 MIT 退学了。后来她去了另外一所大学，学的是神经科学，学的很好。

女儿说，你这是打击我的信心。我说不是，我又给她讲了王虹的故事，她进入大学之前从来没有接触过竞赛数学，和韦东奕那些从小竞赛数学出生的人比，一开始是没有优势的，她甚至一度转到建筑专业，但是最后还是转回数学专业。

我跟女儿说，数学很难，但如果你真的喜欢，我鼓励你学，但是我建议你下学期去选一个需要很多推理和证明的数学课，看看自己到底喜不喜欢，不要怕试错，take your time ，要找到自己喜欢且适合的方向。

王虹在 2023 年接受北大数院的专访时还提到了如何解压。她的解压办法就是去运动。她喜欢的运动很多，以前在北大的时候打乒乓球，后来去了法国，学校里没有乒乓球于是就击剑，然后疫情期间没有乒乓球又没有击剑，就上了跆拳道网课。

她还说有一点就是不能太逼自己。不想学就休息够了再学。数学不是一个逼得时间长了就能学会的学科。当谈到她对招收的学生有什么期待时，她说希望心理素质好一点。很多时候她都觉得自己快做不下去了，心理素质好一点的人，可能就能坚持得更久一点。


王虹  图源网络

女性一直被认为在数理逻辑方面逊色于男性，王虹的意义，不在于证明女性也可以，而在于她让这件事变得不再需要被证明，当大家讨论她是否真正解决了某个百年难题，而不是作为女性如何成功，这本身就是一种进步。

王虹打动我们的，并不只是那些耀眼的奖项，也不只是菲尔兹奖候选人这样的标签，而是她一路走来，允许自己试错，也有勇气在试错之后重新判断、重新选择。

我们都想找到自己的 passion 。 但真正的热爱，往往不是一开始就知道的，而是在不断修正中逐渐清晰。这种不怕试错、永远愿意调整方向、听从内心召唤的勇气，才是王虹最可贵的品质，才是她最不凡的地方，也是最值得我们借鉴的。

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