冯康——他撒播了计算数学的火种

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冯康——他撒播了计算数学的火种



作者 | 崔继峰 李偌瑜
来源 | 遇见数学，原载《中国科学报》(2020-07-02)

冯康是谁？他没有得到“两弹一星”的奖章，却是推动我国核武器事业发展的幕后英雄；他没有受到刘家峡水电站截流成功后的表彰，却是破解刘家峡大坝应力分析计算难题的中流砥柱；他是著名的有限元方法创始人之一，是中国计算数学研究的奠基人和开拓者。



汤涛院士和宁肯先生撰写的《冯康传》，就带着我们走入了冯康这样一位伟大的数学家的生活。

与其说这是一部人物传记，不如说这是一部记载着世界数学家故事的百科全书，记载了数学起源之初亚里士多德、欧几里得和阿基米德等数学家们的猜想，也记录了数学发展之时牛顿、莱布尼兹和高斯等大师们的故事，并记下了冯·诺依曼、图灵和冯康等伟人们共同筑建计算数学的辉煌。


[遇见君]在这里特别感谢汤老师签名赠书

全书共分为六大部分，37 章节。引子部分介绍了数学和计算，这里记录了各个国家不同时期伟大的数学家的理论和猜想，以及数学发展为应用数学和计算数学的过程。汤涛善于举例，可以将很多抽象和复杂的数学概念具体和简单化，更便于读者理解。



与大多数人物传记不同，本书开头并没有用传统的时间线叙事，而是在第一部分和第二部分以逃亡之路开头。冯康逃亡之路的足迹遍布大半个中国，从老家绍兴，到大学时的第二故乡重庆，连接起冯康儿时的回忆和大学求学时期的峥嵘岁月。

这两部分对于人物的描写也恰到好处，如描写冯康在火车站之间辗转时，并未出现一个“急”字，却将冯康的惶恐和慌乱刻画得淋漓尽致；而将冯康一言不发的状态描述成“像是一个无解方程”，不仅体现了作者的幽默，也体现了他们的文字功底。

“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”描述的正是冯康，在放弃物理学和机电的迷茫绝望与徘徊之后，为即将扛起我国计算数学的重任而磨砺。

冯康曾来到被称为中国“五十一区”的“二十一基地”研制原子弹，又成为破解刘家峡大坝应力分析计算难题的中流砥柱，参与国家紧急项目“1901 任务”……其间有磨难亦有收获，都成为冯康广阔而清晰的“数学视野”的一部分。



在经过蛰伏期后，第三部分则记录了冯康的起起落落和辉煌的一生。冯康终究迎来了自己的春天，他被称作是“飞鸟”，书中描述“他是一个能俯瞰科学的人”，在当选院士之前，用通俗易懂的语言作了一场孤立波的报告，得到了大家的高度认可。

之后他成为了中国科学院计算中心首届主任，也是继华罗庚、吴文俊和陈景润之后，第四位被国际数学家大会邀请做 45 分钟报告的中国数学家，发现有限元和辛算法，成为计算数学研究的奠基人和开拓者。

第四部分则讲述了学派与传承。冯康将自己辛勤开垦出来的现代计算数学领域的“火种”交付于后人，只可惜冯康在 73 岁时便陨落了。

书中所谈及的数学家数量之多、数学理论范围之广，在人物传记类书中少见。全书所描述的不仅仅是冯康一个人，还有成百上千为数学、为人类、为祖国而奉献了一生的科学家，他们如繁星，驱散前方的阴霾，他们的光芒也将继续引领那些星光下的赶路人